Titel:

West Side Story

Musik: Leonard Bernstein

Liedtexte: Stephen Sondheim

Buch: Arthur Laurents

Choreografie & Regie: Jerome Robbins

Uraufführung:

26. September 1957 am Winter Garden Theatre, Broadway, New York

Genre:

Musical-Drama, inspiriert von Shakespeares Romeo und Julia

Handlungsort:

Upper West Side, New York City, Mitte der 1950er Jahre 

Handlung

„West Side Story“ erzählt die tragische Liebesgeschichte von Tony und Maria, die sich inmitten rivalisierender Straßengangs in New York verlieben. Die Jets, bestehend aus weißen Jugendlichen, und die Sharks, eine Gruppe puerto-ricanischer Einwanderer, kämpfen um die Vorherrschaft in ihrem Viertel. Trotz der Feindschaft zwischen den Gangs entwickeln Tony (ehemaliges Mitglied der Jets) und Maria (Schwester des Sharks-Anführers Bernardo) eine tiefe Liebe zueinander. Ihre Beziehung wird jedoch durch Vorurteile, Missverständnisse und Gewalt auf eine harte Probe gestellt, was letztlich zu tragischen Konsequenzen führt. 

Kulturelle Bedeutung

„West Side Story“ revolutionierte das Musical-Genre durch die Integration ernsthafter gesellschaftlicher Themen wie Rassismus, Einwanderung und Jugendgewalt. Die Kombination aus anspruchsvoller Musik, intensiver Choreografie und einer tragischen Liebesgeschichte machte das Stück zu einem Meilenstein des amerikanischen Musiktheaters. 

 Hauptcharaktere

Tony: Ehemaliges Mitglied der Jets, verliebt sich in Maria.

Maria: Schwester von Bernardo, verliebt sich in Tony.

Riff: Anführer der Jets und Tonys bester Freund.

Bernardo: Anführer der Sharks und Marias Bruder.

Anita: Bernardos Freundin und Marias Vertraute.

Chino: Freund von Maria, vorgesehen als ihr Ehemann.

Doc: Besitzer des Ladens, in dem Tony arbeitet; versucht, Frieden zu stiften.

Officer Krupke & Lieutenant Schrank: Polizisten, die versuchen, die Gangs zu kontrollieren. 

Musik

Leonard Bernsteins Kompositionen verbinden Jazz, lateinamerikanische Rhythmen und klassische Musik. Stephen Sondheims Texte ergänzen die Musik mit emotionaler Tiefe. 

Bekannte Songs:

„Maria“

„Tonight“

„America“

„I Feel Pretty“

„Somewhere“

„Jet Song“

„Cool“

„Gee, Officer Krupke“ 

Auszeichnungen & Adaptionen

1961: Verfilmung unter der Regie von Jerome Robbins und Robert Wise; gewann 10 Oscars, darunter Bester Film.

2021: Neuverfilmung von Steven Spielberg mit aktualisierter Inszenierung und moderner Interpretation.