Ältester aktiver Broadway-Star

Im November startet im Hayes Theatre der Second Stage das Stück Marjorie Prime. Besonders im Fokus steht dabei die 96-jährige June Squibb – sie wird die älteste Schauspielerin sein, die jemals in einer regulären Broadway-Produktion mit acht Vorstellungen pro Woche auftritt.

June Squibb gab ihr Broadway-Debüt bereits 1960 in der Originalproduktion von Gypsy. Dort übernahm sie die Rolle der Elektra und sorgte mit ihrem legendären Auftritt „You Gotta Get a Gimmick“ für Aufsehen. Seither war sie über sechs Jahrzehnte hinweg Teil zahlreicher Theaterstücke und Musicals. Zu ihren wichtigsten Stationen gehören The Happy Time (1968), Gorey Stories (1978), Sacrilege (1995) sowie Waitress (2018), wo ihre Figur Josie speziell für sie neu interpretiert wurde.

Rekorde und legendäre Auftritte am Broadway

Doch June Squibb ist nicht die einzige Künstlerin, die den Broadway auch in hohem Alter geprägt hat. Immer wieder standen Schauspieler und Schauspielerinnen weit über 80 auf der Bühne und feierten große Erfolge:

Chita Rivera begeisterte 2015 in The Visit mit 82 Jahren und erhielt eine Tony-Nominierung.

Austin Pendleton spielte 2022 im Alter von 82 Jahren in The Minutes.

Robert Morse kehrte 2016 mit 85 Jahren in The Front Page zurück und blickte auf eine über 60-jährige Karriere zurück.

Elaine Stritch wurde 85, als sie 2010 in A Little Night Music überzeugte, während Angela Lansbury dieselbe Rolle zuvor mit 84 Jahren spielte.

Jerry Adler stand 2015 mit 86 Jahren in Fish in the Dark auf der Bühne – sein Broadway-Debüt lag da bereits 66 Jahre zurück.

Auch Elaine May sorgte 2018 für ein Highlight: Nach fast sechs Jahrzehnten Pause kehrte sie mit 86 Jahren zurück und erhielt einen Tony Award für ihre Leistung in The Waverly Gallery. James Earl Jones feierte mit 84 Jahren einen seiner letzten großen Auftritte in The Gin Game, gemeinsam mit Cicely Tyson, die während der Aufführungen 91 Jahre alt wurde.

Ein Blick in die Broadway-Geschichte

Bereits in früheren Jahrzehnten gab es beeindruckende Beispiele. Lylah Tiffany debütierte 1960 mit 83 Jahren in All The Way Home. Lillian Gish stand mit 82 Jahren in A Musical Jubilee auf der Bühne. In den 1970er-Jahren sorgte Leecy R. Woods Moore, die Großmutter eines Autors, für Aufsehen, als sie mit 75 Jahren in Earl of Ruston auftrat – ohne je zuvor professionell gespielt zu haben.

Auch in Musicals, die ältere Künstler thematisieren, wie Follies oder 70 Girls, 70, war die Besetzung oft jünger als erwartet. Ethel Shutta sang „Broadway Baby“ mit 75 Jahren, während Rosalind Elias in der Neuinszenierung von 2011 bereits 82 war.

Zu den männlichen Rekordhaltern zählt Floyd Buckley, der 1956 mit 79 Jahren in No Time for Sergeants spielte. Noch älter war Irwin Corey, der 2004 mit 90 Jahren in Sly Fox auftrat und zugleich Zweitbesetzung für eine weitere Rolle war.

Sonderauftritte und Rekorde

Eine besondere Erwähnung verdient Doris Eaton Travis, eine der letzten Ziegfeld Follies-Tänzerinnen. Sie trat bei Sonderveranstaltungen noch im Alter von 94 bis 106 Jahren auf und ließ das New Amsterdam Theatre jedes Mal erbeben.

Auch Lois Smith stellte einen bemerkenswerten Rekord auf: Sie wurde mit 90 Jahren die älteste Schauspielerin, die je einen Tony Award gewann, für ihre Rolle in The Inheritance (2019/2020). Rosemary Harris übernahm 2018 in My Fair Lady die Rolle der Mrs. Higgins und wurde während der Produktion 91 Jahre alt.

Wird June Squibb den Rekord brechen?

Der aktuelle Rekord für die älteste Broadway-Darstellerin liegt bei 91 Jahren, gehalten von Rosemary Harris und Cicely Tyson. Wenn June Squibb im Herbst in Marjorie Prime auftritt, wird sie mit 96 Jahren Geschichte schreiben und als älteste aktive Schauspielerin des Broadways in die Theaterchroniken eingehen.